Já tentou medir um saco de farinha, um balde de grãos ou uma pilha de areia e se perguntou por que os números nunca correspondem? Materiais secos não se comportam como líquidos — uma xícara de arroz não pesa o mesmo que uma xícara de aveia, e um alqueire de milho pode ser muito mais pesado que um alqueire de maçãs. A forma como os sólidos se acomodam, absorvem umidade ou até retêm ar pode alterar seu peso e volume, tornando as conversões desafiadoras. Por isso, quem cozinha, trabalha na agricultura ou lida com matérias-primas utiliza conversões secas padronizadas para manter receitas, colheitas e projetos organizados.
O Que São Medições Secas?
Medições secas servem para quantificar ingredientes e materiais sólidos — de grãos e farinha a areia e solo — em peso, volume ou ambos. Diferente dos líquidos, que adotam a forma do recipiente e são consistentes, materiais secos se comportam de forma diferente. O peso e o volume podem variar conforme o grau de compactação, o teor de umidade e até o tamanho das partículas¹.
Por exemplo, uma xícara de farinha peneirada pode pesar até 20% menos que uma xícara retirada direto do saco. A mesma lógica vale para materiais a granel — um alqueire de milho, conforme definido pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), pesa 56 libras, enquanto um alqueire de aveia pesa apenas 32 libras². Essas variações tornam imprescindível o uso de conversões padronizadas, especialmente em culinária, agricultura e construção.
No mundo, dois sistemas principais são usados para medições secas:
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Sistema Métrico – gramas, quilogramas, litros, metros cúbicos (utilizado na maioria dos países).
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Sistema Imperial e Sistema Usual dos EUA – onças, libras, alqueires, pés cúbicos (principalmente nos Estados Unidos).
Como não existe um valor único de densidade para todos os sólidos, tabelas oficiais e dados de referência de órgãos como o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) são frequentemente usados para garantir conversões precisas³.
💡 Curiosidade: “De acordo com os Padrões de Grãos do USDA, um alqueire não é um volume fixo — seu peso varia conforme a cultura. Um alqueire de soja é estipulado em 60 libras, enquanto um alqueire de aveia pesa apenas 32 libras.”⁴
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Unidades Usadas nas Conversões Secas
Produtos secos são medidos com uma variedade de unidades, desde medidas métricas modernas e do sistema usual dos EUA até unidades históricas e bíblicas que ainda aparecem em registros comerciais e pesquisas. A conversão precisa é essencial porque muitas dessas unidades representam volumes específicos, mas podem variar conforme a substância quando convertidas para peso.
Aqui está uma lista de unidades secas comuns e seus equivalentes em litros:
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1 barril seco (EUA) [bbl dry (US)] = 115,6271236039 litros [L, l]
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1 pinta seca (EUA) [pt dry (US)] = 0,5506104714 litros [L, l]
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1 quarto seco (EUA) [qt dry (US)] = 1,1012209428 litros [L, l]
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1 peck (EUA) [pk (US)] = 8,8097675424 litros [L, l]
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1 peck (Reino Unido) [pk (UK)] = 9,09218 litros [L, l]
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1 alqueire (EUA) [bu (US)] = 35,2390701696 litros [L, l]
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1 alqueire (Reino Unido) [bu (UK)] = 36,36872 litros [L, l]
A pesquisa histórica e cultural também utiliza unidades secas da era bíblica, que foram padronizadas em valores modernos em litros para referência:
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1 cor (Bíblico) = 219,9999892918 litros [L, l]
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1 homer (Bíblico) = 219,9999892918 litros [L, l]
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1 efa (Bíblico) = 21,9999989292 litros [L, l]
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1 seá (Bíblico) = 7,3333329764 litros [L, l]
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1 ômer (Bíblico) = 2,1999998929 litros [L, l]
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1 cab (Bíblico) = 1,2222221627 litros [L, l]
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1 log (Bíblico) = 0,3055555407 litros [L, l]
Todas essas conversões utilizam a definição moderna do litro pelo Sistema Internacional (SI) e são verificadas segundo padrões oficiais publicados pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST), e, para unidades agrícolas como alqueires e pecks, pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA)⁵⁶.
🔎 Curiosidade:
“O homer, uma unidade bíblica equivalente a cerca de 220 litros, correspondia aproximadamente à carga que um jumento podia transportar — tornando-se um dos primeiros exemplos de medida ‘prática’ atrelada ao cotidiano.”⁷
Como São Calculadas as Conversões Secas
Converter medições secas não é tão simples quanto para líquidos. Enquanto um litro de água pesa sempre cerca de um quilograma em condições padrão, um litro de farinha, arroz ou brita pode variar bastante em peso. Isso porque as conversões secas dependem de mais do que volume — densidade, teor de umidade e como o material se acomoda são fatores fundamentais⁸.
Por exemplo:
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Um litro de trigo pesa cerca de 0,77 quilogramas (770 gramas) sob condições padrão de peso de teste do USDA.
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Um litro de areia seca pode pesar mais de 1,5 quilogramas, quase o dobro, devido à densidade das partículas e à compactação dos grãos.
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Um litro de aveia pesa bem menos que o milho porque a aveia é mais leve, menos densa e contém mais espaços de ar entre os grãos⁹.

Para garantir consistência nas conversões, setores usam valores de densidade de referência de órgãos oficiais, como os Padrões de Grãos do USDA e tabelas mantidas pelo NIST. Esses pesos de referência asseguram que, por exemplo, um alqueire represente a mesma massa em todos os lugares — 56 libras para milho, 60 libras para soja — mesmo que o volume real (cerca de 35 litros) permaneça fixo¹⁰.
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👉 Verificação:
“Segundo o USDA, o ‘peso de teste’ dos grãos — medido em libras por alqueire — é padronizado desde o início do século XX para garantir comércio justo entre estados e mercados, independentemente da umidade ou variedade da cultura.”¹¹
- Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Manual 44: Especificações, Tolerâncias e Outros Requisitos Técnicos para Aparelhos de Pesagem e Medição (Edição 2023)
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Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Padrões dos EUA para Grãos (2023).
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Divisão de Pesos e Medidas do NIST. Sistemas Métrico e Usual dos EUA.
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Serviço de Marketing Agrícola do USDA. Padrões Oficiais de Peso de Grãos por Produto.
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Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Unidades Métricas e Usuais dos EUA para Volume e Capacidade (2023).
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Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Padrões dos EUA para Grãos e Medições Secas Relacionadas (2023).
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Autoridade de Antiguidades de Israel. Medidas Antigas e Referências Bíblicas.
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Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Densidade e Fatores de Conversão para Sólidos e Commodities a Granel (2023).
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Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Pesos de Teste de Grãos por Produto (2023).
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Serviço de Marketing Agrícola do USDA. Pesos Padrão do Alqueire e Regulamentações Comerciais (2023). Disponível em: https://www.ams.usda.gov
- Biblioteca do Congresso. História dos Padrões de Medição Agrícola nos EUA.